Edificios con amianto: cómo identificarlo y qué hacer si lo encuentras
Los edificios con amianto suelen ser construcciones antiguas en las que se utilizaron materiales como placas de fibrocemento, cubiertas onduladas, bajantes, tuberías, depósitos de agua o determinados aislamientos.
Para identificarlo, es importante tener en cuenta la antigüedad del inmueble, el tipo de material y su estado de conservación. Sin embargo, no siempre es posible reconocer el amianto a simple vista, ya que existen materiales visualmente muy similares que no lo contienen.
Por ello, si se sospecha de su presencia, especialmente antes de realizar una reforma, demolición o sustitución de una cubierta, lo recomendable es evitar manipular el material y recurrir a profesionales especializados en retirada de amianto en Barcelona que puedan realizar una identificación adecuada.
El amianto fue durante décadas un material muy utilizado en la construcción gracias a su resistencia, durabilidad y capacidad aislante. Sin embargo, actualmente sabemos que la exposición a sus fibras puede suponer un grave riesgo para la salud. Por este motivo, si tienes una vivienda, nave industrial, comunidad de vecinos o cualquier otro inmueble construido hace varias décadas, es importante saber dónde puede encontrarse el amianto, cómo identificar materiales sospechosos y qué hacer ante su presencia.
¿Qué es el amianto?
El amianto, también conocido como asbesto, es un conjunto de minerales fibrosos que se utilizaron ampliamente en materiales de construcción durante buena parte del siglo XX. Una de sus aplicaciones más conocidas en España fue el fibrocemento con amianto, popularmente asociado al nombre de Uralita. Se utilizó principalmente para fabricar cubiertas, placas, depósitos, bajantes, tuberías y otros elementos constructivos. El problema aparece cuando los materiales que contienen amianto se deterioran, se rompen, se perforan o se manipulan de manera inadecuada. En determinadas circunstancias pueden liberar fibras microscópicas al ambiente que pueden ser inhaladas.
¿En qué edificios puede haber amianto?
La antigüedad del inmueble es una de las primeras pistas que debemos tener en cuenta. El amianto se utilizó ampliamente en España durante décadas y su utilización quedó prohibida a comienzos de los años 2000. Por ello, los edificios construidos o reformados antes de su prohibición pueden contener materiales con amianto. Esto no significa que todos los edificios antiguos tengan amianto. Simplemente indica que existe una mayor probabilidad de encontrarlo y que, antes de realizar determinadas obras, conviene comprobarlo.
¿Dónde suele encontrarse el amianto en un edificio?
Aunque las cubiertas de fibrocemento son probablemente el ejemplo más conocido, el amianto puede aparecer en diferentes elementos de una construcción.
Entre los lugares y materiales en los que puede encontrarse están:
• Cubiertas y tejados de fibrocemento.
• Placas onduladas.
• Tuberías y bajantes.
• Depósitos de agua antiguos.
• Conductos de ventilación.
• Paneles y elementos de aislamiento.
• Revestimientos y protecciones contra incendios.
• Determinados falsos techos.
• Algunos pavimentos y materiales vinílicos antiguos.
• Aislamientos de instalaciones, tuberías y equipos.
Dependiendo de la época del edificio y de las reformas realizadas a lo largo de los años, estos materiales pueden permanecer ocultos detrás de otros elementos constructivos.
¿Cómo saber si un material contiene amianto?
Uno de los errores más frecuentes es pensar que el amianto puede identificarse simplemente observándolo. No siempre es posible confirmar visualmente que un material contiene amianto. El aspecto, la antigüedad, la textura, la ubicación y el tipo de elemento pueden hacer sospechar de su presencia, pero una inspección visual no siempre permite obtener una confirmación definitiva. Por ejemplo, una cubierta antigua de placas onduladas de fibrocemento puede ser sospechosa de contener amianto, pero existen también productos similares fabricados posteriormente sin este material. Cuando existen dudas, lo adecuado es recurrir a profesionales especializados en desamiantado que puedan evaluar el material y determinar las actuaciones necesarias.
Señales que pueden hacer sospechar de la presencia de amianto
Existen algunos factores que pueden indicar que merece la pena realizar una revisión:
Antigüedad del edificio
Los inmuebles construidos antes de la prohibición del amianto presentan una mayor probabilidad de contener materiales fabricados con este mineral.
Cubiertas antiguas de fibrocemento
Las placas onduladas instaladas hace décadas son uno de los elementos más habituales en naves industriales, almacenes, garajes y viviendas.
Tuberías o bajantes antiguas de fibrocemento
Todavía pueden encontrarse en edificios residenciales, comunidades de propietarios e instalaciones industriales.
Depósitos antiguos
Algunos depósitos de agua fabricados en fibrocemento pueden contener amianto.
Materiales deteriorados.
Grietas, roturas, erosión o degradación superficial son especialmente importantes cuando existe sospecha de que el elemento contiene amianto. Estas señales sirven únicamente como orientación y no sustituyen una identificación profesional.
¿Es peligroso tener amianto en un edificio?
La presencia de amianto no implica necesariamente el mismo nivel de riesgo en todas las situaciones. El riesgo depende, entre otros factores, del tipo de material, su estado de conservación y la posibilidad de que libere fibras al ambiente. Un material que contiene amianto puede convertirse en una preocupación especialmente importante cuando está deteriorado o cuando se realizan trabajos que puedan romperlo o generar polvo. Por esta razón, no se debe cortar, perforar, lijar, romper ni desmontar un material sospechoso de contener amianto sin las medidas y procedimientos adecuados.
¿Qué hacer si sospechas que tu edificio tiene amianto?
Si localizas una cubierta, tubería, depósito u otro elemento que podría contener amianto, evita manipularlo por tu cuenta. Lo recomendable es solicitar una evaluación profesional. Los especialistas podrán valorar el tipo de material, su estado de conservación y las medidas que correspondan en cada situación. Cuando sea necesaria su retirada, los trabajos deben realizarse siguiendo la normativa aplicable y mediante procedimientos destinados a evitar la dispersión de fibras. Además, los residuos que contienen amianto requieren una gestión específica y no deben tratarse como residuos de construcción convencionales.
Antes de reformar un edificio antiguo, comprueba si existe amianto
Las reformas y rehabilitaciones son momentos especialmente importantes para detectar materiales con amianto. Demoliciones, cambios de cubierta, sustitución de bajantes, instalación de placas solares o modificaciones de instalaciones pueden afectar a materiales antiguos que llevaban décadas sin ser manipulados. Por eso, antes de iniciar obras en edificios antiguos es recomendable comprobar si los elementos que van a intervenirse pueden contener amianto. Detectarlo con antelación permite planificar correctamente los trabajos, adoptar las medidas de seguridad necesarias y evitar problemas durante la obra.
¿Has encontrado un material que podría contener amianto?
Ante la sospecha de amianto en una vivienda, comunidad de vecinos, nave industrial o local, la opción más segura es no manipular el material y solicitar una valoración especializada. Una inspección adecuada permitirá determinar si existe amianto, conocer el estado del material y establecer la actuación más apropiada para cada edificio. Si necesitas identificar o retirar materiales con amianto, contacta con profesionales especializados para estudiar tu caso y realizar los trabajos conforme a los procedimientos de seguridad establecidos.
